Voici une interview du Docteur Jean BOMBIN, Conseiller général du Var, Président de la Comission Enseigenement Supérieur Europe, Vice-président et représentant de l’Arc Latin aurprès de l’Union Européenne, Président d’honneur et Fondateur de l’Observatoire des Médias de la Méditerranée et de l’Arc Latin, à propos de l’Union pour la Méditerranée.

Quel est votre rôle au sein de l’Arc Latin ?

En tant que Conseiller général du Var, Vice-président et Représentant l’Arc latin auprès de l’Union européenne,  j’ai pour mission de conduire fréquemment cette association dans les grandes réunions internationales, tels le  Comité des régions, la Commission européenne ou le Parlement européen ainsi que lors de rencontres tel le Forum de ce jour. Ce positionnement de l’arc latin a été voulu dès ses débuts , qui doivent beaucoup aussi, je le rappelle, à Christian Estrosi, actuel Député Maire de Nice. L’Arc latin qui est une association née en 2002, a adopté le  droit espagnol  son siège se trouve au sein de la Diputacion de Barcelone, qui est Secrétaire général permanent. Après une Présidence espagnole avec Celestino Gorbatcho ( Actuel Ministre du Gouvernement Zapatero ), suivie par une Présidence Française de l’Hérault avec André Vézhinet, nous avons, aujourd’hui, comme  Président, un Italien, Antonio Saïtta, Président de la Provincia di Torino. L’ Arc latin est une association de collectivités territoriales NUTS III ,dans le jargon bruxellois. Elle regroupe les départements et leurs équivalents italiens ou espagnols, ce qui fait qu’aujourd’hui il s’agit d’une association d’environ 70 collectivités territoriales qui représentent, plus de 45 millions d’habitants c’est-à-dire environ un dixième de la population de l’UE à 27. Son poids en matière de lobbying  et son importance traduite par le travail fourni par ses groupes stratégiques, sont significatifs.

En fait, Toulon et le Var se sont d’emblée inscrits dans  ce type d’ ouverture vers l’ Europe et les rives Sud et Est de la Méditerranée. Cet intérêt porté en priorité vers la mer et l’ extérieur du département, a été affirmé avec force, dès les débuts de l’Arc latin par Hubert Falco, actuel Secrétaire d’Etat à l’Aménagement du Territoire et Maire de Toulon. Il ne s’agissait pas d’une nouveauté mais d’une volonté déjà exprimée   lorsqu’il était président du conseil général du Var.   Cette action est poursuivie par le Président Horace Lafranqui qui m’a reconduit dans cette fonction.

Comment envisagez-vous l’Union méditerranéenne?

Très modestement, il faut remettre les choses à leur place. L’arc latin du fait de son essence propre et du fait de sa propre composition en collectivités territoriales NUTS III, ne prétend qu’à un rôle, certes très important, mais qu’il faut sans cesse replacer dans le contexte de ses compétences. Ainsi, l’Union pour la Méditerranée voulue récemment par le Président Sarkozy, idée novatrice proposée, ne l’oublions pas, à Toulon en Février 2007,  constitue à nos yeux un grand espoir : un grand espoir de dialogue notamment Nord, Sud et Est de la Méditerranée. Cette idée a été reprise lors de l’Appel de Rome lancé par les trois chefs des exécutifs, italien, espagnol et français en Décembre 2007. Nous pourrons bientôt aborder ces différents aspects ici à Tanger dans le cadre du Forum Euro-méditerranéen. Pourquoi c’est important ? Tout simplement parce que le bras séculier, le bras d’action proprement dit des collectivités territoriales, à ce niveau, est surtout constitué par les mise en œuvre des coopérations décentralisées. Je pense que la coopération décentralisée peut apporter beaucoup dans les relations qui prédominent dans notre région. Je crois que ces actions pourront s’inscrire non seulement dans le sens Nord-Sud mais aussi dans le sens Sud-Sud. L’ Union pour la Méditerranée suscite de grands espoirs et s’inscrit complètement dans le partenariat euroméditerranéen mieux connu sous le nom de processus de Barcelone.

Il est bon de retenir que nos actions, beaucoup plus simples, plus sous-dimensionées que celles portées par les Etats s’inspirent de la méthode des petits pas, chère aux pères fondateurs européens : Schuman, Monnet etc… qui ont conduit à des résultats concrets en faveur de la construction européenne. Ce processus peut se reproduire de la même façon, à un niveau intermédiaire. Il est, en effet,  plus simple de mettre en place des coopérations décentralisés avec des personnes qui se connaissent et s’apprécient, qui se confient des projets, qui sont parties prenantes d’ actions dont ils partagent tous les intérêts, plutôt que de tenter de lointaines et hasardeuses négociations hors de notre portée. Voilà la raison pour laquelle j’ai proposé que soit retenue l’expression : L’Arc latin, une sorte de préfiguration de l’Union pour la Méditerranée ?

Vous êtes également Conseiller général du Var. Au sein du département comment  l’Union pour la Méditerranée  est-elle envisagée?

Il faut se situer sur deux plans différents. Je suis, en effet, Conseiller général du Var Réélu en Février 2008, dans le huitième Canton de Toulon, où j’ai bénéficié du soutien et de la confiance d’Hubert Falco. J’ai été réélu pour m’occuper des  affaires de ce canton, qui comprend plus de 25 000 habitants, canton très contrasté et très attachant Tous les Conseillers généraux font partie de plusieurs commissions, donc je ne citerai pas toutes celles auxquelles j’appartiens, je dirai simplement que j’agis en totale concertation non seulement avec le Président Lanfranchi et en coordination rapprochée, avec la ville de Toulon et l’agglomération Toulon Provence Méditerranée. Vous voyez que le nom Méditerranée resurgit sans cesse dès que nous évoquons nos domaines d’actions. J’assume, en particulier, la présidence de la commission de l’Enseignement supérieur et de l’Europe. C’est dire qu’il faut avoir, dans le cadre des compétences du Département, une vision claire des actions que nous pouvons mener.  Au niveau de l’Europe, en dehors de l’Arc latin proprement dit, mais cependant toujours en connexion étroite avec lui, je représente, chaque fois qu’il me le demande, le Président Lafranqui, afin de faire entendre la voix du Var : une voix connue et reconnue puisque j’ai été reçu par les plus hautes personnalités  telles Mme D. Hübner, M. José Manuel Barroso, Michel Barnier, F. Borrel, M. Delebarre.

Pensez-vous que les varois s’impliqueraient dans l’Union pour la Méditerranée ?

Par leur histoire, leur tradition et leur culture, le Var et Toulon l’ont toujours fait. S’impliquer dans ce cadre demandera bien entendu un minimum de pédagogie, mais les racines lointaines des varois leur permettront de retrouver les accents qui les ont conduits depuis la préhistoire comme à Quinson en passant par des temps moins reculés comme celui du commerce de la pourpre au temps des romains, relayés par toutes les expéditions militaires et scientifiques  parties de Toulon au coeur de «  la plus belle rade d’Europe ». Tous les malheurs et les bonheurs qui ont émaillés l’histoire de la Méditerranée ont toujours eu comme caisse de résonance, plus ou moins proche, Toulon et le Var. Toulon s’est toujours impliquée . Je pense que l’Union pour la Méditerranée la concerne complètement. Je crois même,  que, compte tenu de sa position privilégiée au centre même de l’Arc Latin, centre géostratégique et politique, Toulon occupera une place éminente et incontournable dans les choix qui pourront être faits pour l’Union pour la Méditerranée.

Que pensez-vous du fait que l’Europe s’implique dans le projet, notamment l’Allemagne ?

On a dit que le projet du Président Sarkozy avait été quelque peu édulcoré, notamment par  la prise de position d’Angela Merkel. L’Appel de Rome de Décembre 2007,  lancé par les trois chefs des  exécutifs : M Zapatero, M Prodi et M Sarkozy, doit pouvoir permettre des avancées par l’ouverture des portes à tous les membres de l’UE à ce projet d’Union pour la Méditerranée. A partir de thèmes forts et fédérateurs comme par exemple celui de la dépollution de la Méditerranée, thème très actuel, surtout après les visites du président Sarkozy vers la rive sud, notamment en Tunisie, on doit pouvoir avancer vers des champs d’actions pouvant être conduits dans le bassin méditerranéen. En ce qui concerne l’Arc latin ces actions sont pour l’instant plutôt menées dans le bassin occidental de la Méditerranée. Car Il faut sans cesse rappeler notre cadre de compétences et surtout ne pas oublier que l’ensemble politique et géostratégique de la Méditerranée est suspendu au règlement du conflit israélo-palestien qui, bien entendu nous dépasse.

Pensez-vous que le projet de l’Union pour la Méditerranée ne soit pas un peu trop euro-centré?

Je ne le crois pas. Ce n’est pas en tout cas la philosophie que développe Alain Leroy ancien ambassadeur de France à Madagascar, et qui s’est beaucoup impliqué et qui continue à l’être dans la mise en place de ce projet. Il a bien précisé : qu’il s’agit plus d’une technique de coopération que d’une technique d’intégration. Toute la pertinence du projet de N.  Sarkozy tient dans ce distinguo par rapport au Processus de Barcelone. En effet, le processus de Barcelone qui a montré ses limites surtout lorsqu’il a été évalué lors de son dixième anniversaire en 2005, montre qu’il s’appuie surtout sur une méthode d’intégration et non de coopération. L’alternance de responsabilité et de compétitivité de part et d’autre de la Méditerranée est un objectf fédérateur, qui permet de mutualiser des ressources dans un cadre à la fois pertinent et innovant. C’est celui du projet du Président de la République.

Qu’attendez vous du Forum de Tanger ?

J’espère de riches et fructueuses retombées qui nous permettront de mieux nous connaître et de mette en place des batteries de coopérations. Qu ‘elles débouchent sur des faits concrets. C’est à partir du moment où nous connaîtrons mieux nos correspondants que nous pourrons faire avancer des idées novatrices et conduire des actions fortes. Avec nos correspondants nous analyserons les thèmes mis en commun que nous pourrons d’abord valider d’autant plus facilement que nous aurons su créer un climat de confiance réciproque. A partir de là nous ferons avancer les choses, peut être encore une fois selon la méthode des petits pas, mais d’une manière concrète et réaliste.

Existe-t-il un axe Toulon Tanger ?

Le Forum de Tanger à qui je souhaite le plus grand succès s’inscrit dans les initiatives que nous avons prises à Toulon. Ainsi, dès 2004,  sous la Présidence d’H. Falco et de H. Lanfranchi, j’avais organisé le premier forum euro-méditerranéen de Toulon et du Var, avec Michel Barnier. Plus récemment nous avons organisé aussi le Premier Forum des jeunes de l’Arc Latin. Nous avons pris un peu d’avance dans ce domaine là, et pourquoi pas ne pas partager nos expériences ? Nous sommes très complémentaires. Je pense qu’il faut envisager les choses avec beaucoup d’optimisme et de conviction

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Questions proposées par Nadia Ziane

Libération du 15/04/2008

1- La sortie de votre livre intitulé « L’Union de la Méditerranée: Initiatives, Instances et Instruments », est prévue prochainement. Parlez nous de votre ouvrage.

Réponse : Le livre que je vais éditer au courant du mois d’avril 2008 et qui parle de l’UPM, sujet très important, a pour but de réunir toutes les informations concernant la Méditerranée et qui sont utiles pour un lecteur attentif qui veut tout savoir sur cette nouvelle union qui est en voie de réalisation.

Le livre fait une rétrospective, tout d’abord de l’aspect général de la Méditerranée puis ensuite il fait une description très succincte de tous les pays constituant l’UPM à savoir les pays du pourtour méditerranéen (dont 7 font partie de l’Union Européenne) plus les 20 autres pays de l’U E(non riverains de la Méditerranée). Bien entendu le livre rappelle les mécanismes du processus de Barcelone ainsi que tous les organismes et les instruments qui opèrent au sein de la Méditerranée pour ensuite parler des grands débats méditerranéens ainsi que les problèmes existants dans cette enceinte (conflits israélo-arabe, Liban, Chypre, Kosovo, Sahara). Enfin on pourra trouver dans le livre plusieurs réactions et des déclarations de grandes personnalités influentes sur le sujet de la Méditerranée ainsi que beaucoup de texte de référence (ouvrages, revues, rapports, cahiers des sites Internet) .

2-Dans votre présentation vous vous demandez : « Union pour la Méditerranée : rêve ou réalité ? » Qu’en est-il justement ?

Il est évident que pour faire naître un tel projet, il n’y a pas que des gens enthousiastes qui sont pour sa réalisation. Au début le projet ne devait intéresser que les pays qui sont dans le pourtour méditerranéen : c’était le projet annoncé par le président Sarkozy lors des discours fondateurs de Toulon et de Tanger, ce qui a provoqué beaucoup de craintes notamment chez certains pays européens avec à leur tête l’Allemagne. Aujourd’hui après la réunion de Hanovre au début du mois de mars, le compromis entre la chancelière Angéla Merkel et le président Sarkozy a fait évoluer le projet vers une union pour la Méditerranée qui réunirait les 27 pays d’Europe plus les 12 du Sud avec quelques observateurs tels que la Jordanie et la Mauritanie. À partir de la, on peut croire à une bonne volonté de tous les pays du Nord pour que le rêve devient une réalité

3- Dans quel sens le projet pour l’Union de la Méditerranée innove ?

Ce qu’il faut savoir à ce sujet c’est que le processus de Barcelone instauré en novembre 1995 était un espoir dans les relations nord-sud et particulièrement dans les trois volets de : 1- politique et sécurité, 2-économie et finance, 3- social — culturel et humain. Malheureusement ce partenariat méditerranéen n’a pas donné les résultats escomptés : les budgets alloués au sud étaient faibles et les procédures administratives étaient lentes. Pour exemple l’accord d’association de l’Europe avec le Maroc a été signée en février 1996 mais son entrée en vigueur ne s’est faite qu’en 2000

Ainsi le projet de l’union pour la Méditerranée serait non pas un Barcelone II mais un instrument qui pour réussir, va rapidement s’attaquer à plusieurs problèmes (sécurité commune des pays, dépollution de la Méditerranée et environnement, énergie solaire, problème agroalimentaire, flux migratoires entre l’Afrique et l’Europe et enfin échanges culturels e méthodes et quant au financement pour aller plus vite. L’esprit de l’union pour la Méditerranée, c’est aussi de faire intervenir, non seulement les états européens mais aussi les investissements privés venant même quelquefois du Moyen-Orient ou d’ailleurs. Ce sont bien sûr, que des supputations et des suppositions que le sommet du 13 juillet 2008 va régler à Paris et qui aura le dernier mot sur tout le fonctionnement de l’UPM.

4-Quels sont ses apports concrètement pour le Maroc ?

À mon humble avis, l’union pour la Méditerranée va apporter pour notre pays beaucoup de choses notamment dans les domaines que j’ai cités à la question précédente :

-sur le plan économique : implantation de projets et réalisation de grands investissements économiques, seul moyen d’endiguer cette immigration vers l’Europe (donc tout l’intérêt pour l’Europe d’établir ces investissements).

-sur le plan sécuritaire : établissement d’une collaboration commune.

-sur le plan socio-économique : échanges entre les deux rives.

Et le Maroc peut bénéficier de plus de coopération dans plusieurs autres domaines : agricole, énergétique ….

5- Selon différentes sources, la capitale marocaine serait choisie pour abriter le secrétariat de l’Union pour la Méditerranée. Qu’en pensez-vous ?

Personnellement, je ne suis pas dans le secret des dieux, car une telle décision ne peut se décider qu’à haut niveau entre les différents responsables des pays concernés par l’UPM. Bien entendu les Français espèrent que le secrétariat soit à Marseille, les Espagnols à Barcelone, nos amis d’Afrique du Nord ont aussi l’espoir de voir ce secrétariat installé chez eux. Mais le choix d’une grande ville marocaine (Rabat ou Marrakech) serait à mon humble avis le meilleur pour l’UPM parce que le Maroc est un pays stable, tolérant et une terre de paix. Voilà mon souhait et j’espère qu’il va se réaliser.

6- Quel profil pour les relations entre l’Union européenne et les pays tiers méditerranéens ?

À mon avis les relations d’avenir qui vont exister entre les pays du sud et ceux du Nord seront beaucoup plus solides et positives que par le passé : pour preuve, la présidence de l’union pour la Méditerranée sera bilatérale (un président de l’Europe et un président du Sud). Par ailleurs, on a annoncé l’installation d’un secrétariat composé de 20 personnes pour moitié du sud. Tous ces indices laissent entendre de la volonté de faire réussir tous les projets qui vont intéresser les pays tiers méditerranéens et les faire aboutir.

Pour moi les deux choses les plus importantes auxquelles il faut réfléchir aujourd’hui sont :

– Le Sud doit être imaginatif et proposer des projets au lieu d’attendre qu’on lui propose.

– la recherche de financement de tous les projets futurs doit faire intervenir de l’argent privé et en premier lieu la création peut être d’une banque pour le développement de la Méditerranée.

7- Vous dites que le problème qui reste maintenant à mettre en place, c’est la réussite de l’union pour la Méditerranée elle-même. Ce sera l’objet du sommet du 13 juillet 2008 à Paris et qui réunira tous les responsables des pays concernés par la question. Votre commentaire.

Répondre à cette question serait très difficile, car même les experts responsables qui ont en main le dossier de l’union pour la Méditerranée ne sont pas sur de ce qui va se décider à Paris en juillet (on l’a bien vu, lors du forum de Paris qui a réuni tous les experts en la matière de l’UPM, fin mars 2008). Alors le mieux c’est d’attendre le résultat de ce sommet, où nul doute, nos responsables marocains avec à leur tête S M MOHAMED VI sauront en tout cas défendre les intérêts de notre pays et sans doute revenir avec la bonne nouvelle de l’installation du secrétariat de L’UPM au Maroc

8- Que pensez-vous des modifications apportées au projet de Sarkozy ?

Le projet de l’union de la Méditerranée proposée par le président Sarkozy (discours fondateur de Toulon du 7 février 2007 et discours de Tanger du 23 octobre 2007) intéressait seulement et en premier lieu, les pays du pourtour méditerranéen, c’est ce qui a fait peur aux autres pays européens non riverains de la Méditerranée. Cela leur semblait comme une une force qui allait contrecarrer ou concurrencer l’Union Européenne. On a bien vu l’opposition sinon la réticence de la chancelière Angéla Merkel à ce projet de l’union de la Méditerranée. La réunion de Hanovre le 3 mars 2008 a permis de trouver un compromis entre le président français et la responsable allemande pour arriver à la solution d’une union pour la Méditerranée réunissant tous les pays de l’union européenne (les 27) ainsi que les pays du sud (12). La Jordanie et la Mauritanie seront admises dans un premier temps comme observateur..

Ainsi cette modification au projet initial à calmée les esprits et va permettre d’aller vers de l’avant.

9-Qu’attendez-vous des rencontres Euro méditerranéennes de Tanger ?

Je pense que vous parlez des réunions euro méditerranéennes qui vont se dérouler au début du mois de juin à Tanger. S’il s’agit bien de cela, je pense que c’est une bonne est une excellente initiative, car ces journées vont voir :

– La participation de beaucoup de personnalités très connues et investies dans les problèmes de la Méditerranée, tant sur le plan marocain (plusieurs ministres, jawad kerdoudi et autres) que sur le plan français (Hubert Védrine, Jean-Louis Reiffers et autres)

– le programme proposé est très intéressant et les discussions vont porter sur des sujets très sensibles au niveau de la Méditerranée c’est-à-dire : l’identité, la culture, la géopolitique, les enjeux économiques et environnementaux et les médias en Méditerranée.

En tout cas, le président de cette entité est André Bercoff qui aime le Maroc, un humaniste, un écrivain- journaliste et un orientaliste que j’ai eu le plaisir de connaître il y a quelque temps à Marrakech.

Nadia Ziane

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